La capital del norte es Grand Baie. La población se ha convertido en el primer destino turístico de Mauricio gracias a un desarrollo sostenible. Debemos tener en cuenta que la ciudad es el punto de partida de diversas excursiones en barco y de otras actividades marítimas.

Una buena opción para tomarle el pulso a la ciudad es pasear por las estrechas callejuelas justo detrás de la carretera principal y disfrutar de lo que te ofrecen las pequeñas boutiques locales. La ciudad es conocida también por su gran variedad de restaurantes y su animada vida nocturna.

Otro pueblo pintoresco del norte de Mauricio es Cap Malheureux, con su famosa iglesia de tejado rojo, sus vistas a las islas del norte y su importante comunidad de pescadores.

QUÉ VER EN EL NORTE

Jardín Botánico Sir Seewoosagur Ramgoolam

El jardín botánico de Pamplemousses es conocido por los botánicos de todo el mundo por la gran colección de plantas tanto autóctonas como exóticas que crecen en él, incluyendo los nenúfares gigantes “Victoria amazónica” y las diversas especies de palmeras. Posee una superficie de 37 hectáreas de vegetación y fue creado por Pierre Poivre en el siglo XVIII. La palma de Celián o corypha umbraculifera es especialmente curiosa ya que cuenta la leyenda que florece solo una vez cada cincuenta o sesenta años y después muere.

La Capilla del Tejado Rojo, Cap Malheureux

Cap Malheureux es el punto más septentrional de la isla. Aquí es donde el Comandante en jefe John Abercromby desembarcó sus tropas cuando los británicos atacaron la isla por segunda vez en 1810 y tomaron posesión de ella. Cap Malheureux también le debe su fama a una pequeña capilla: Notre Dame Auxiliatrice (Nuestra Señora del Socorro), conocida como la Capilla del Tejado Rojo, una de las imágenes más fotogénicas de la isla, situada en un entorno privilegiado frente una bahía de aguas turquesas y junto a un puerto pesquero. Como curiosidad, su pila de agua bendita es una concha de almeja gigante. Fue construida en agosto de 1938  por el misionero belga Abad Albert Glorieux.

The Maheswarnath Mandir of Triolet

Triolet no es solo el pueblo más largo de la isla, sino que allí podrás visitar el mayor templo hindú, el Maheswarnath Mandir. El Shivala fue construido en honor de los dioses Shiva, Krishna, Vishnu, Muruga, Brahma y Ganesha, entre otros. Para entrar al templo se ruega hacerlo con el máximo respeto y deberemos quitarnos todos los objetos en cuero.

Monumento de Paul et Virginie, Poudre d’Or

El mito más famoso de Mauricio es sin duda el de «Paul et Virginie». Se inspiró en el naufragio del Saint Géran en la costa norte. Un pequeño monumento indica el lugar donde se hundió el barco.

La leyenda cuenta que mientras Paul, de origen humilde, esperaba a que su amada Virginie, de origen noble, regresara, su barco, el St Géran, chocó contra las rocas. Se dice que Paul se tiró al agua y nadó hasta su amada que, tímida y casta como era, se negó a quitarse la ropa para nadar hacia la orilla con él. Al final su ropa victoriana empapada la arrastró a las profundidades y se ahogó. El libro de Bernardin de Saint-Pierre cuenta que Paul murió poco después de tristeza.

Historia de Pamplemousses

Pamplemousses, que significa pomelo, fue llamada así por esta fruta importada por los holandeses, primeros colonos de Mauricio en el siglo XVII. Los lugares que vale la pena visitar son el antiguo cementerio, la iglesia de San Francisco de Asis, del siglo XVIII, y «L’Aventure du Sucre», un museo fascinante que cuenta la historia de la industria del azúcar mauriciano ofreciéndonos una visión sobre la estrecha relación entre la esclavitud, el azúcar y la producción de ron.

PLAYAS

El norte de la isla ofrece playas de ensueño. Las más populares entre los mauricianos y los turistas son la playa de Trou aux Biches y la playa de Mont Choisy. Los más aventureros o los que buscan paz y tranquilidad pueden darse un paseo desde la playa pública de Pereybere y descubrir las calas privadas de Casita y Bain Boeuf con sus aguas límpidas y turquesas, así como disfrutar de sus exquisitas vistas. En los meses de invierno austral, cuando la trayectoria del sol está más al norte se produce un fenómeno óptico atmósferico, el célebre “rayon verte” un destello verde que puede aparecer poco después de la puesta de sol y antes de la salida de la luna.

COMPRAS

Grand Baie y Pamplemousses

Los amantes del shopping no pueden perderse el Sunset Boulevard en Grand Baie. Otros centros comerciales de Grand Baie como La Croisette y Super U tienen zonas de juego al aire libre, parques de skateboard y coches de choque que son geniales para mantener a los niños (y los jóvenes de espíritu) ocupados mientras te vas de compras.

Los que quieran llevarse un recuerdo pueden ir a Pamplemousses donde encontrarán una gran variedad productos de artesanía, artículos de moda, maquetas de barcos y aviones, cuadros, bisutería. En Pamplemousses hay también una famosa una fábrica conocida por sus maquetas de barcos y otros recuerdos típicos relacionados con el mundo de la navegación.

PRÁCTICA DE DEPORTES

Navegación

Grand Baie es el paraíso de la navegación de isla Mauricio gracias a su bahía protegida. Desde aquí podrás unirte a multitud de excursiones y actividades marítimas en yate, catamarán e incluso alquilar un velero privado para ir a tu aire.

Buceo

El norte tiene algunos de los spots de buceo más interesantes de la isla. Hay una gran variedad de opciones tanto para principiantes como para buceadores avanzados. Algunos de los lugares más populares son: Gunner’s Coin, con una profundidad de 26 metros donde puedes ver grandes peces loro en cada inmersión; Whale Rock, con una profundidad de 26 a 38 metros, donde los afortunados podrán encontrarse cara a cara con tiburones martillo; y Holt’s Rocks, con una profundidad de 16 a 25 metros, cuyo nombre sugiere la formación de rocas enormes bajo el mar. Hay otros lugares para bucear en Trou aux Biches, que es más apropiado para familias, y en Pointe aux Piments donde podrás nadar con las tortugas. No olvides llevarte una cámara sumergible.

Otras actividades submarinas

Una de las maneras más espectaculares de explorar el océano es hacer un pequeño viaje en el submarino Blue Safari o en un scooter acuático sumergible. Esto permite a las personas que no practican buceo disfrutar de un magnífico encuentro con la fauna marina de isla Mauricio.

EXCURSIONES A LOS ISLOTES DEL NORTE

Los islotes del norte

Este grupo de pequeñas islas en el norte de Mauricio se ha convertido en parada obligada de embarcaciones y buceadores. Ya sea en catamarán o en lancha motora, las excursiones a las islas del norte son un imperdible si te alojas en esa zona. Podrás practicar esnórquel en las aguas cristalinas de Gunner’s Coin, en cuyos acantilados anidan aves marinas, o nadar y tomar tu picnic en Flat y Gabriel Island. Round Island es una reserva natural única a la que está prohibido acceder (a no ser que tengas un permiso especial) con la finalidad de proteger a su vegetación y sus reptiles endémicos.