Na primitiva religião animista malgaxe, a morte como conceito não existia, mas era uma espécie de “limbo” no qual, após a morte de uma pessoa, esta descansava (de corpo e alma) à espera que se realizasse o “Regresso dos Mortos” para ser aceite no panteão dos antepassados e para adquirir a imortalidade após esta cerimónia, tornando-se finalmente um “Razana”, ou seja, um antepassado, e obter, para além da ansiada vida eterna, o privilégio de comunicar com os deuses da Natureza, imortalidade, tornando-se finalmente um“Razana“, ou seja, um antepassado, e obtendo, para além da desejada vida eterna, o privilégio de comunicar com os deuses da Natureza.
Com a chegada das religiões cristãs importadas do Ocidente (sendo o catolicismo e o protestantismo luterano as principais, mas também o anglicanismo e outras confissões de raiz cristã), a cerimónia adquiriu novos traços de identidade, num curioso sincretismo religioso único no mundo e que sobreviveu até aos nossos dias.
Cerimónia de Famadihana nas Terras Altas
Neste grande planalto de vales e cumes que variam entre 1.000 e 2.895 metros de altitude, numa vasta região central da ilha que começa a cerca de 100 quilómetros a norte de Antananarivo e termina a cerca de 80 quilómetros a sul de Ambalavao, os primeiros habitantes de Madagáscar instalaram-se entre 1.500 e 1.200 anos atrás. Vindos por mar de várias ilhas do arquipélago indo-malaio, auxiliados pelas correntes marítimas e pelos ventos alísios, encontraram uma grande ilha deserta onde a geografia das terras altas lhes permitiu continuar a sua antiga vida agrícola, cultivando arrozais em grandes extensões de terra.
Instalaram-se gradualmente e durante séculos houve um “efeito de chamada” que trouxe novas migrações de outros povos da zona indo-malaia. Dessas primeiras migrações surgiram grupos étnicos de origem indonésia como os Merina, Betsileo, Bezanozano… Trouxeram também o arroz e os zebus asiáticos, ritos funerários que foram desaparecendo de outras latitudes e que se transformaram ao longo dos séculos e das diferentes migrações, na atual cerimónia da Famadihana ou Regresso dos Mortos.
Nas Terras Altas, a Famadihana é a cerimónia capital de todas as famílias, e é considerado uma vergonha (até mesmo uma humilhação social) não realizar, de 5 em 5 ou de 7 em 7 anos (dependendo da riqueza da família), este festival, retirando o corpo de uma pessoa falecida e transformando-a num antepassado.
A Famadihana das Terras Altas pode ser pessoal ou múltipla. Muitas vezes, para economizar e partilhar as despesas (que são extremamente caras), as famílias juntam-se para exumar vários corpos na mesma cerimónia.
O rito começa muitos meses antes da data escolhida. Visita-se o ombiasy (astrólogo ou adivinho), que decretará um dia Ody (bom) para a realização da cerimónia. Começa então a tarefa de convidar o maior número possível de pessoas (quanto mais convidados numa Famadihana, mais os defuntos são honrados) e de preparar os celeiros para a festa (muitos quilos de arroz, várias cabeças de gado, legumes, petiscos, bebidas alcoólicas, bandas de música…). ). A data é fixa, por isso, assim que os convites forem enviados, prepara-te para ter tudo o que precisas para a efeméride.
A nova mortalha é protegida com um tapete de ráfia e presa com cordas para iniciar um novo cortejo (sempre precedido pela música tradicional Iray Gasy) que percorre novamente a aldeia, até ao local onde terá lugar a festa. Ao longo do percurso, o cortejo pára em alguns dos locais frequentados pelos defuntos e são-lhes explicadas as novidades (são-lhes mostradas as novas casas construídas na sua ausência, são-lhes apresentados os bebés recém-nascidos, são-lhes contadas anedotas e histórias que aconteceram durante esses anos em que estiveram à espera da sua Famadihana). Tudo isto de uma forma muito natural e festiva, como se o cadáver não fosse um ser inerte, mas estivesse ainda entre os vivos.
À chegada ao local escolhido para a grande festa (quase sempre no campo, nos arredores da aldeia e sob grandes tendas montadas para a ocasião), o defunto é colocado num lugar de honra e começa a cerimónia multitudinária, que pode durar vários dias. Bebe-se(muito rum local “toka gasy”, destilado por vezes a quase 80º…), canta-se, dança-se, come-se (sacrificam-se muitos zebus para entreter todos os convidados e estes são sempre contados às centenas), tudo é permitido nesta grande festa em que uma pessoa amada se torna imortal, tornando-se para sempre um antepassado venerado.
Outros grupos étnicos da ilha adaptaram a primitiva Famadihana importada da Indonésia aos seus costumes Bantu (africanos). Assim, os Bara, por exemplo (um grupo étnico pastoril semi-nómada de origem Bantu que vive nas grandes savanas do sul e em torno do maciço de Isalo), não realizam múltiplas Famadihana e têm sepulturas temporárias (para o cadáver repousar antes do Regresso dos Mortos) e sepulturas definitivas (para depois da cerimónia, quando é considerado um antepassado).
Os Betsimitsaraka, do leste da ilha, ou os Mahafaly, do extremo sul, também praticam cerimónias semelhantes, com diferentes variações… No entanto, outros grupos étnicos, como os Antandroy, os Tanala ou os Sakalava Boina (estes últimos são maioritariamente muçulmanos), não realizam estas cerimónias para o regresso dos mortos.
A cerimónia da Famadihana é normalmente realizada entre os meses de julho e setembro (estação seca na ilha) e é muito mais comum nos meios rurais do que nas grandes cidades, onde a sua prática está a desaparecer lentamente.
Para os malgaxes, Madagáscar, na sua língua nativa, chama-se apenas “Tanin’D’Razana” (Terra dos antepassados): uma declaração de intenções que nos ajuda a compreender melhor o sentido das suas vidas e das suas mortes, ainda baseadas no animismo mais primitivo, e sempre em torno da terra sagrada e dos antepassados venerados com os quais se reunirão um dia…
Texto ©Sergi Formentin
Indigo Be Mazagine
